كانت أهم المراكز العلمية فى القرن الأول الهجرى ومطلع القرن الثانى الذى يشمل عصر الخلافة الرائدة والدولة الأموية:
مكة و
المدينة فى الحجاز و
البصرة و
الكوفة فى العراق، و
دمشق فى الشام، و
الفسطاط و
الإسكندرية فى مصر..
وكانت هذه المدن تختلف فى الشهرة العلمية ونوع العلم الذى تمتاز به ويرجع ذلك لأسباب من أهمها: أن تكَّون المدنية الإسلامية كان على أطلال مدنيات قديمة طبعت البلاد بطابع خاص كالذى كان فى مدن العراق والشام، فلما فتحها المسلمون لم تتجرد من طابعها وعقليتها القديمة، ولكن أثر الإسلام فيها أثراً جديداً فالعلماء الأولين من الصحابة ومن لحق بهم مع اختلاف شخصياتهم العلمية نزلوا البلاد المختلفة وكونوا فيها مدارس ومذاهب تبعاً لمزاجهم العقلى فتأثرت البلاد التى نزلوا فيها بشخصياتهم ونهجت فى العلم مناهجهم..
ومن ذلك أيضا ظهور أحداث سياسية وغير سياسية كان لها أثر كبير فى امتياز بعض المدن بنوع من العلم ونمط من التفكير..
فظهور رسول الله (صلى الله عليه وسلم) فى
مكة وهجرته إلى
المدينة جعل لهما صبغة علمية خاصة فى العلوم العربية والشرعية، فلا غرو إذا كانت
مكة و
المدينة مركزين من أهم مراكز الحياة العلمية فى ذلك العصر يقصدهما طلاب الحديث وطلاب الفقه وطلاب التاريخ، وقد فاقت
المدينة مكة فى ذلك، لأن أشهر من أسلم من أهل
مكة هاجر مع النبى (صلى الله عليه وسلم) إلى
المدينة، وكان من يسلم بعد الهجرة من أهل
مكة يهاجر كذلك، ثم كانت
المدينة مقصد من يريد الإسلام فى عهد النبى (صلى الله عليه وسلم) من سكان جزيرة العرب..
أما فى العراق فقد أنشأ المسلمون بعد فتحها مدينتى
البصرة و
الكوفة وتركزت فيهما الحياة العلمية فى بلاد العراق فى عهد الأمويين حتى إذا قيل العراق فمعناه
البصرة و
الكوفة وظهر بعد ذلك تنافس شديد ومناظرات علمية بين سكان المدينتين فى فروع العلم فالبصريون والكوفيون فى النحووالبصريون والكوفيون فى الفقه، والبصريون والكوفيون فى المذاهب الدينية وعلم الكلام، والبصريون والكوفيون فى الأدب..
وفى الشام كان لتحول عاصمة الخلافة الأموية إلى
دمشق أثر كبير فى تكييف الحياة العلمية فيها فكان طبيعياً أن يقصدها العلماء من كل مكان من خلفاء الدولة الأُموية..
أما مصر فقد أصبحت منذ دخول المسلمين إليها مركزاً علمياً كما كانت مركزاً سياسياً من قبل، وخاصة بعد تأسيس مدينة
الفسطاط، وكان من الصحابة الذين نزلوا بمصر علماء علّموا بها، وكانوا أساس مدرستها العلمية فى ذلك العصر ومن أشهرهم عبد الله بن عمروبن العاص. وكان والياً على مصر بعد أبيه فى عهد
معاوية بن أبى سفيان ثم عُزل ومات فى عهد
عبد الملك بن مروان.
النظام التعليمى